Отель Биба

Долина царей представляет собой настоящий город мертвых с гробницами, выдолбленными в стенах ущелья. На западном берегу Нила, неподалеку от современного Луксора, в течение 500 лет, одна за другой, строились гробницы для фараонов, правивших с четырнадцатого по одиннадцатый век до нашей эры. В отличие от пирамид, это целиком подземные лабиринты, в которых дорога к погребальной камере маскируется огромным количеством ложных ходов и охраняется ловушками.
Такие сложные подземные постройки делались для того, чтобы сокровища, которые помещали вместе с покойным в погребальную камеру, не были разграблены. Несмотря на уважение к загробной жизни, в Египте существовала настоящая профессия расхитителя гробниц. Хотя эти люди были вне закона, они все-таки продолжали заниматься своим рискованным ремеслом.
Подземные гробницы, расположенные в Восточной и Западной Долине Царей, некоторое время охранялись специальными войсками, но некоторые папирусы свидетельствуют о том, что эта охрана была чисто символической. Местные чиновники потворствовали мародерам, чтобы наполнить казну обедневших номов, египетских провинций. Так драгоценности первых фараонов возвращались на поверхность и шли в дело.
Одновременно с фараонами в Долине хоронили и просто знатных граждан, гробницы которых были чуть скромнее.
Существуют данные о настоящих древнеегипетских детективах: расследованиях по случаю разграбления усыпальниц и выслеживании чиновников, которые покрывали деятельность мародеров.
В будущем мародеры новой эры не раз приходили в долину, и вынесли оттуда множество ценнейших артефактов, прежде чем долиной заинтересовались ученые-археологи. Ученые обнаружили, что часть гробниц в поздние эпохи была затоплена, часть разграблена, но многие сохранились. Даже там, где сокровища были полностью разграблены, остались расписные саркофаги и рисунки на стенах, которые многое могут рассказать о жизни Древнего Египта.
Раскопки продолжаются до сих пор.

Древний Египет оставил нам памятники, по-настоящему величественные и интересные. Они так же разнообразны, как и жизнь этой пестрой страны, но что приходит нам в голову первым, когда мы думаем о Египте?
Прежде всего, это пирамиды, гигантские сооружения, хранящие прах покойных фараонов. Это огромные пирамидальные сооружения, форма которых соответствует форме египетского поминального хлеба.
Мы не знаем, как сами египтяне именовали эти колоссальные усыпальницы, а слово «пирамида» имеет греческое происхождение.
Лучше всего сохранились так называемые Великие пирамиды, расположенные в Гизе. Они как раз и являются визитной карточкой современного Египта, их изображения печатают на открытках и рекламных буклетах. Всего же пирамид разного размера в Египте более 118, но далеко не все они дошли до наших дней в таком идеальном состоянии, многие из них почти разрушены.
Первые пирамиды были слегка похожи на аналогичные сооружения майя – многоступенчатые «дома после жизни», которые носили название «мастабы». Только позже, когда египетские архитекторы научились как следует подгонять каменные глыбы друг к другу, появились пирамиды, какими мы привыкли их видеть. Под землей обычно находилась сама гробница – камера, в которой стоял саркофаг и хранились сокровища покойного. А сверху надстраивалось величественное сооружение-пирамида. Зачастую для супруги и близких родственников фараона рядом строились маленькие пирамиды-спутницы.
Все пирамиды, известные на сегодня, являются достопримечательностями. Во многие из них есть доступ для туристов. Самыми известными являются пирамиды Хеопса, Розовая пирамида, пирамида Джофру, пирамиды в Гизе.
Существует множество теорий о том, почему египетские пирамиды так велики, почему их форма такова, какова она есть, для чего они нужны. Некоторые полагают даже, что египетские пирамиды построены внеземными цивилизациями или служили для связи с ними, что воздух пирамид создает особенные условия для лучшей мумификации и так далее. Однако история неоспорима: пирамиды являются ничем иным, как усыпальницами древних царей Египта, которые желали оставить в истории как можно более заметный след.
Чем более высокой была пирамида, чем больше средств вложено в ее строительство, тем более могущественным был фараон, у которого хватало средств и человеческого ресурса для постройки циклопических сооружений. По мнению ученых, пирамиды, столь величественные с виду, послужили падению Древнего Египта, подрывая его экономику. Ведь каждый фараон старался перещеголять предшественников. Некоторые пирамиды были разрушены вскоре после постройки, так как наследники растаскивали готовые каменные блоки, обработка которых обходилась очень дорого, на собственные погребальные сооружения.

В путешествии вам наверняка встретятся круглые булочки, полые внутри, которые охотно наполняют салатами или рубленым мясом. Так вот – такая булочка впервые появилась в Древнем Египте, месте, где хлеб и вообще очень любили. Пустую внутри булочку заполняли обычно свежим салатом-латуком или мелко нарезанными листами папируса, который был обычным блюдом древних египтян.
Земледелие на плодородных от ила нильских берегах было куда плодотворнее охоты, и вот именно поэтому зерно и продукты из него были основой рациона древних египтян. Стандартный хлеб выпекали в конических формах, поэтому он был непривычной для нас формы. А в тесто чего только не добавляли – и чеснок, и ароматные травы, словом, видов хлеба в египетском рационе было множество, как будто он закупал продукты в современной пекарне с пикантными батонами.
Мясо египтяне ели только по праздникам, даже если они были довольно богаты. Хранить мясо свежим в египетском климате долго было нельзя, поэтому забить быка, например, позволяли себе только тогда, когда ожидалось много гостей. Цивилизация предпочитала скотоводство охоте, поэтому дичи на столе египтян было меньше, чем мяса домашнего скота. Зато именно египтяне первыми догадались, что есть можно не только мясо птицы, но и яйца. А вот способов приготовления мяса они знали всего два -  жарка на вертеле или запекание в низкой печке.
Лакомства древних египтян наверняка удивили бы современных людей, случись им попробовать эти блюда. Конечно, они щедро добавляли в сладкие блюда мед, но на этом их изобретательность не заканчивалась. Например, в числе «десертов» у египтян значилось блюдо из вареной капусты. Еще одним исключительным деликатесом считалось молоко, которое тоже не хранилось долго.
А вот рыбу египтяне считали пищей бедняков, хотя, возможно, именно поэтому способов ее приготовления они знали очень много. Не знали они и того разнообразия фруктов, которые мы представляем себе, думая об отдыхе в Египте. Как ни странно, египтян не радовали ни апельсины, ни бананы. Петрушку они считали растением для праздничных венков. А из фруктов ели только финики, инжир и виноград, к которым позже добавились яблоки и груши.
Запах чеснока, который современные люди считают недопустимым, в те времена был для египтян запахом богатства. Из всех овощей именно его они почитали больше всего. Хотя на пирах знати гостям выдавали коробочки с благовониями, чтобы уменьшать запахи пищи. Ну и, наконец, египтяне любили пиво. В основном оно было ячменным, и пили его все слои населения.

Нам кажется, что Египет был жарким и сухим всегда. Но на самом деле за прошедшие тысячелетия лицо Африки существенно изменилось. Более того, природа менялась прямо на глазах у самих египтян.
Египетская цивилизация зародилась выше по течению Нила, чем мы привыкли считать, на берегу большого озера. Тогда климат был куда влажнее, а пустыни постепенно подступали к египтянам, очень медленно превращая нильскую долину в самый крупный оазис.
Цивилизация египтян была земледельческой, потому что река приносила во время разливов плодородный ил, который делал землю исключительно благоприятной для земледельческого труда. Именно поэтому египтяне рано пришли к оседлому образу жизни и начали питаться  в основном продуктами огородничества и земледелия.
У современного человека Древний Египет ассоциируется в основном с пирамидами и древними гробницами. Все дело в том, что в основном мы знаем о жизни древних египтян из тех памятников, которые являлись вечными жилищами их знатных покойников. Такое ощущение, что древняя цивилизация, в которой главным мотивом культуры было ожидание смерти и загробной жизни, сама законсервировала память о себе, чтобы мы узнали о ней как можно больше.
Благодаря надписям на стенах гробниц ученые знают язык Древнего Египта, благодаря рисункам на каменных стенах – о том, что происходило в этой земле много тысяч лет тому назад.
Египтом правил фараон, который считался божественным существом, высшим, отличным от простых смертных. При этом религия Египта не была единой, а представляла собой отдельные культы божеств, адепты которых признавали всех остальных богов существующими, но молились своему. Первая попытка ввести единобожие тоже была осуществлена на территории Египта, да и первые колыбели христианства тоже появились именно здесь.
Но пока древний египтянин рождался и умирал в окруженной пустынями земле, откуда не представлял себе выхода, но в которой находился в безопасности: довольно долго пустыни сдерживали натиск завоевательных армий. Это единство неволи и безопасности, песков и плодородных берегов Нила, породило и особый культ жизни в ожидании смерти, который толкал египтян на постройку пирамид и колоссальных подземных лабиринтов-усыпальниц, изобрести искусство мумификации и посвящать смерти проникновенные гимны, тексты которых дошли до нас. Зачастую красивый гроб дарили египтянину еще при жизни как дорогой подарок. То, что вызвало бы ужас и отвращение у нас сегодня, тогда считалось проявлением уважения.
Однако это не означало, что египтяне были людьми мрачными. Они устраивали веселые праздники с танцами и игрой на музыкальных инструментах, любили жить с комфортом и принимать гостей. Уважение к смерти отнюдь не делало их жизнь безрадостной или мрачной. Просто они верили, что смерть переходит в загробную жизнь точно так же, как воскресает бог Осирис, похороненный заживо и затем возродившийся.
К загробной жизни именно потому готовились так тщательно, что верили в ее существование. С точки зрения древних египтян, после смерти они начинали жить в новом мире, куда следовало отправляться «с вещами» и даже с тщательно забальзамированным телом. Все это должно облегчить посмертное существование и даже сделать его комфортным. Вряд ли в представления о посмертном существовании у египтян входили подробные музейные экспедиции, но факт остается фактом: в наших представлениях они куда живее и ярче, чем  многие другие народы.